El Mil Mi-26, conocido popularmente como Halo, es el helicóptero más grande del mundo actualmente en producción. Se trata de un helicóptero de transporte pesado monorrotor diseñado y producido por los ingenieros de la Planta de helicópteros Mil de Moscú. Desde su debut en el Salón Aeronáutico de París en 1981, el Halo se ha vendido a más de 20 países de todo el mundo, utilizado tanto para misiones militares como civiles a través de sus 13 variantes con capacidad para elevar hasta 56.000 kg.
La capacidad de carga del Halo es comparable al de un avión de transporte C-130, contando con un área de carga de 12 m de longitud y 3,3 m de ancho, pudiendo acomodar dos vehículos de combate con un peso de hasta 9.988 kg. Su interior puede proporcionar espacio para 80 personas de forma estándar, así como 60 camillas en la versión para evacuación sanitaria. La cabina de vuelo tiene capacidad para cuatro tripulantes: piloto, copiloto, ingeniero de vuelo y técnico de navegación.
El desarrollo del Mi-26 se inició en la década de 1970 con el ambicioso objetivo de producir un helicóptero con el doble de capacidad de carga que cualquier otro helicóptero del mundo, siendo la India el primer país extranjero en adquirir este modelo.
El Mil Mi-10 (nombre en clave de la OTAN: Harke), fabricado en la Planta de helicópteros Mil de Moscú en Rusia, entró en servicio por primera vez en 1962. Se trata de una versión con funciones de grúa aérea basada en el modelo Mi-6, conservando de este muchos de los equipos y tecnologías, incluyendo el motor, la transmisión y el sistema de rotor.
Un fuselaje ligero conectado a cuatro largos apoyos del tren de aterrizaje, permite al Mi-10 situarse sobre cargas de gran volumen incluso vía terrestre, contando con un peso máximo de despegue de 43.700 kg y una capacidad para 28 pasajeros en su cabina. El helicóptero está equipado con dos motores turboeje Soloviev D-25V, cada uno con una potencia máxima de 4.100 kW (5.574 CV), integrando grandes tanques externos de combustible a bordo que proporcionan un alcance máximo de unos 430 kilómetros.
El Mil Mi-6 (nombre en clave de la OTAN: Hook) fue el helicóptero más grande del mundo cuando tomó los cielos por primera vez en 1957. Desarrollado para satisfacer las necesidades civiles y militares, se fabricaron más de 900 helicópteros Mi-6 por la Planta de helicópteros Mil de Moscú antes de su fin de producción en 1981.
El gran fuselaje del Mi-6 proporcionaba suficiente espacio como para acomodar a 65 unidades militares completamente equipadas o 41 camillas en la configuración sanitaria, siendo capaz también de ejecutar operaciones con cargas de gran tonelaje gracias a su peso máximo de despegue de 42.500 kg. El helicóptero cuenta con una propulsión mediante dos motores turboeje Soloviev D-25V montados encima de la sección media del fuselaje, siendo capaz cada motor de generar una potencia máxima de 4.100 kW (5.574 CV).
El Tigre vuela. El helicoptero europeo de combate, que fabrica el consorcio EADS, ya está operativo. En Marignane (Francia) ha tenido lugar el vuelo inaugural de la versión HAD (Helicóptero de Apoyo y Destrucción) del “Tigre” (HAD número de serie 5001), en la fecha exacta programada en su contrato de desarrollo, que fue firmado hace dos años entre Eurocopter Tiger y la organización multinacional de armamentos OCCAR.
El “Tigre” es el más reciente helicóptero de ataque y el de mayor rendimiento del mundo. Hasta ahora ha sido encargado por Francia (80 aparatos), Alemania, (80), Australia (22) y España (24). En este momento ya están en servicio 30 “Tigre”. La versión HAD fue encargada por Francia (40 unidades) y España (18 aparatos, más seis retrofits para ejemplares de la variante HAP). Con respecto a la versión HAP (Helicóptero de Apoyo y Protección) ya entregada a Francia y España.
Está armado con un cañón montado sobre torreta de máxima precisión, misiles aire-aire “Mistral” de MBDA y lanzacohetes, la HAD cuenta con un motor más potente, capacidad para ir armado con misiles aire-tierra “Spike” y “Hellfire”, función de interrogador amigo/enemigo (IFF), protección balística mejorada así como un nuevo sistema EWS.
El AH-64 Apache es un helicóptero de ataque de origen estadounidense. Se trata de un aparato bimotor con rotores principal y de cola de cuatro palas que cuenta con una cabina biplaza en tándem para dos tripulantes. Puede realizar misiones de ataque contra carro, asalto, escolta y caza-helicóptero, con capacidad operativa todo tiempo y día-noche. Para ello dispone de un equipo de sensores en el morro para adquisición y designación de objetivos y visión nocturna. Su armamento básico es un cañón automático M230 de calibre 30 mm situado debajo del fuselaje entre las ruedas delanteras. Además es equipado con una combinación de misiles antitanque AGM-114 Hellfire y cohetes Hydra 70 en los cuatro soportes de sus dos estructuras alares; no obstante, puede portar misiles antiaéreos AIM-92 Stinger o AIM-9 Sidewinder en los extremos de las alas.
El AH-1 Cobra es un helicóptero de ataque fabricado por Bell Helicopter Textron. Comparte mismo motor, transmisión y sistema de rotor con el UH-1 Iroquois más antiguo. El AH-1 a veces también es llamado "HueyCobra" o "Snake".
El AH-1 fue en el pasado la columna vertebral de la flota de helicópteros de ataque del Ejército de Estados Unidos, pero fue reemplazado por el AH-64 Apache en servicio con el Ejército. Modelos actualizados continúan volando para muchos otros usuarios. Las versiones bimotor del AH-1 Cobra, AH-1 SuperCobra, continúan en servicio con el Cuerpo de Marines de Estados Unidos como principal helicóptero de ataque en servicio.
El helicóptero de combate multifuncion A129 Internacional es la última variante del helicóptero A129 Mangusta (Mongoose) en servicio en las fuerzas armadas de Italia. Es fabricado por AgustaWestland, una empresa formada por Finmeccanica de Italia y GKN del Reino Unido. El Mangusta se ha desplegado con éxito en operaciones de la ONU en Somalia y Angola. El A129 Internacional es un helicóptero multifunción para el reconocimiento y vigilancia armada, con gran capacidad para el ataque a blancos terrestres, escolta, apoyo de fuego, y supresión de la amenaza aérea. Se arma con mísiles de largo alcance aire-tierra y aire-aire, un cañón, y una variada carga de armas. El A129 Internacional es de cinco palas y tiene un motor mas potente que el Mangusta de cuatro palas.
El Kamov Ka-50 Black Shark (designación OTAN: Hokum-A) es un helicóptero de ataque monoplaza ruso que cuenta con el distintivo sistema de rotor coaxial del departamento de diseño de Kamov. Fue diseñado en los años 1980 y adoptado para el servicio de las Fuerzas Armadas de Rusia en 1995. Actualmente es fabricado por la compañía Progress de Arsenyev.
Durante los últimos años de la década de 1990 Kamov y la compañía israelí IAI desarrollaron conjuntamente una versión con cabina biplaza en tándem, el Kamov Ka-50-2 Erdogan ("Guerrero Nato" en turco), para la competición de un helicóptero de ataque para Turquía. Kamov posteriormente diseñó otra variante biplaza, el Kamov Ka-52 Alligator (Hokum-B).
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